公元1402年7月，应天府城墙上冒着淡淡的青烟，城门楼的血迹依旧一片殷红，这座洪武先帝钦定的龙兴之地，被朱棣来自北平的大军踩在脚下。

靖难之役的出现，对于明王朝的发展产生了深远的影响，在深受历代封建王朝“嫡长子”继承制影响的时代，朱棣推翻建文帝，在传统的封建王朝观念中，无异于是谋权篡位的乱臣贼子。

这种认知的形成，对于坐上龙椅的朱棣来说是相当危险，毕竟乱臣贼子，人人得而诛之，古人用兵讲名正言顺师出有名；既然定性了朱棣“乱臣贼子”的身份，那么任何人都有足够敞亮的理由去造反起义，再加上新朝初立，政局不稳；此刻的永乐皇朝，走在统治崩裂的悬崖边上，只要一个起义的火星子，就能让整个大明帝国陷入深渊，永世沉沦。

朱棣急需为自己打造一个真正天子圣皇的形象，举世共尊，只有如此才能把自己的上位装扮成为“天命者”。

自古以来的雄主圣皇，无一不是万国来朝四方共尊；因此朱棣提出了一项浩大的藩属国打造工程，那就是明永乐年间的下西洋。

郑和下西洋在中国历史上是存在争议的。

有人认为郑和下西洋是明帝国在强大国力支撑下对于发展经济贸易的全球化布局；有人说是在朱棣打破应天之后，却发现建文帝朱允炆失踪了，这让朱棣如鲠在喉，唯恐朱允炆在某个时刻某个地方振臂一呼，对朱棣的统治形成反攻倒算；更让人脑洞大开的是大明帝国在谋划着开启一场全世界范围的殖民统治。

首先，对于商业贸易我一直都认为是无稽之谈；就“士农工商”的社会大框架下，我认为就中国封建王朝之中，不会有任何一个封建君主会支持商业贸易的。

至于“隆庆和议”，那事实上是明王朝对于北方蒙古人采取的一种怀柔的边防政策，用“互市”来换取“和平”的交易；“隆庆开关”在本质上是出于对明王朝海禁政策失败之后的一种妥协，是明王朝为了解决海防边患以及扩大财政收入的有限的暂时性手段，并非是对商品贸易的支持；而万历年间的“资本主义萌芽”的出现，只能说是在万历皇帝“无政府主义”治理下的一种社会自然规律的体现，但凡有个正儿八经操心朝政的皇帝，都不可能有什么“资本主义萌芽”的出现。

至于朱棣时期，那就更不可能了，朱棣本身也是对封建社会海禁政策坚定的拥护者和执行者，更直接的原因则是当时朱棣皇位备受质疑，朱棣本身就在权力斗争的深渊边缘，他最想做的事就是稳固自己的地位，怎么会有所谓的“布局”商业贸易的可能？

当然，还有一个原因，那就是商业贸易根本和封建统治根本就是矛盾的：想要维护封建统治，就一定会抑制商业贸易，想要发展商业贸易，就必须损害封建统治的统治根基，两者本就是互不相容的，“士农工商”的封建社会地位顺序也是由此而来。

试想朱棣冒着天下之大不韪，辛辛苦苦卧薪尝胆九死一生抢下皇位，即使是换做一个熟读历史政治经济发展过程的现代人，也不会舍得放手这样的一个皇帝宝座吧？中国帝制时代结束之后，还有那么多人争先恐后要“登基称帝”，那也不是没有道理的！

其次，对于什么寻找朱允炆的事，我认为这多少有点虚幻了。

对于建文帝出逃这件事在很多主流史料中都是存疑的，但是如果说朱棣在皇位不稳的情况下，耗尽国力只为寻访建文帝，这种可能性可谓是微乎其微。

要知道，郑和下西洋在当时整个地球人类社会历史中，无论是航海技术亦或者是船队规模，都是毋庸置疑的独一份：郑和船队拥有60余艘“宝船”，最大船长150米、宽61米，排水量达5000吨，配备指南针和牵星术导航技术，其规模比之同时代欧洲航海家哥伦布的规模超出20倍不止。

当时的大明朝是什么情况？

在历经元末乱世之后，明政权事实上才过了两代人，朱元璋在位31年，朱允炆在位不过4年，朱棣上位更是掀起了靖难之役，战火之下，从北平到应天，沿途十室九空，民生凋敝，经年战争之后，明帝国财政状况更是惨不忍睹。

朱棣堪堪即位，除非他是财神赵公明转世了，否则这样一个刚刚从战火中脱身的明帝国，为了一个人就组建这么庞大的船队下西洋？要知道，当时的朱棣已经是事实上的皇帝了，并且他已经是人所共知的“谋国篡位”了，也就是说，谁都可以顶着朱允炆的名头号召天下起义造反了。

在这种情况下，围猎朱允炆就能改变这一切吗？显然是不能的！与其猎杀一个朱允炆，朱棣更值得做的事是取信于天下人，想告诉天下人自己就是“命定天子”，自己就是“千古圣皇”。

至于说搞什么殖民版图，我认为只是一些网络小说家的“意淫”罢了。

在中国封建时代，士大夫们视中原为“宇宙中心”，其他地方都是边荒蛮地，这一点从明王朝历代国土变迁的情况是可以看出来的，偌大一个明帝国，最终只剩下汉地十八省。

从当时具体情况讲，在朱棣上位之后，连年动兵，五征漠北，最终蒙古势力虽受重创但始终都在。

这是朱棣不愿意彻底拔蒙古边患？还是朱棣本人没有尽心尽力？显然都不是，真正的原因是当时以朱棣为首的明政权做不到！

蒙古边患尚在眼前，朱棣都未能彻底解决，怎么还会去谋划殖民世界？这种猜测可谓是荒谬已极了！

当历史猜测被一页页揭开之后，一个真实“下西洋”的原因就跃然眼前了！

政治表演！

朱棣需要一个“圣天子”的光环，那就自己打造，请一堆来自海外的各种领主国王来朝拜自己，在天下人众目睽睽之下称颂自己，赞扬自己；这种场面，那可是只有古之圣皇才有的待遇，现在摆在天下人眼前了，天下人谁不对自己心悦诚服？

什么？有些国王酋长道路太远，不愿意来？

砸钱！

朱棣大手一挥，有钱能使鬼推磨，足够的钱，自然有人眼巴巴地就来了。

在这种思想指导下，明王朝从朱元璋时期十几个藩属国一跃变成了三十多个藩属国，当然，为了安抚这些远道而来的客人，明王朝也就形成了“厚往薄来”的外交策略。

当那些酋长国王们抱着朱棣赐下的珠宝玉器美滋滋的时候，朱棣则满意地翻看着每一个极尽阿谀奉承的贺表奏疏，这是能够涤荡他“谋朝篡位”污点最好的洗涤剂！